パーキンソン病は、お年寄りによく見られる他、
アメリカの俳優マイケル・J・フォックス氏が
発症した若年性パーキンソン病、薬の副作用
による薬剤性パーキンソン病などがあります。
いずれもすぐに完治するのは難しく、
治療も長期に亘ります。
介護する家族の負担も大きいことからも
医療費助成の対象とする疾患（特定疾患）の
一つとして、パーキンソン病が認定されています。
難病指定は、「難病指定医」のみができることに
なっているため、その先生がいる病院で診断を
受けなければなりません。
[ip5_ornament design=”bg-deco-postit4″ width=””]パーキンソン病の症状[/ip5_ornament]
ところで、パーキンソン病は手足の震えなどが
特徴的に症状として表れますが、似たような
症状が他の病気でも起こります。
それらの症状をまとめて「パーキンソン症状
（パーキンソニズム）」と呼び、以下の4つの
症状の内、2つ以上該当すれば
「パーキンソニズム（またはパーキンソン症状）」、
パーキンソニズムを示すパーキンソン病以外の
原因によるものを「パーキンソン症候群」と
区別しています。
①手、足などが震える：振戦（しんせん）
②動作が緩慢になる：無動（むどう）
③筋肉が硬くなる：筋固縮（きんこしゅく）
④転びやすくなる：姿勢反射障害
発症原因としては、脳の変性疾患（
脳の特定細胞や組織が変性する）によるもの、
ある原因によるもの、の二つに分かれます。
[ip5_ornament design=”bg-deco-postit4″ width=””]パーキンソン病の原因[/ip5_ornament]
脳の変性疾患として、パーキンソン病は
その内の一つであり、
「神経難病（指定難病）」に指定されています。
原因がはっきりしているものとして、
抗精神病薬による薬剤性、一酸化炭素中毒
などの後遺症による中毒性、多発性脳梗塞
などによる「脳血管障害性」、
ウィルソン病などによる代謝性などが
あります。
パーキンソン病は、根本原因は不明なものの、
脳の中脳にある「黒質」という神経細胞が
衰弱し減少している現象が見られます。
黒質の神経細胞が、脳の大脳基底核にある
「線条体」にまで伸ばし、シナプスを
形成します。
シナプスとは、2つの神経細胞の接合部の
ことを指し、神経伝達物質を放出する
「神経細胞突起終末」と受け皿である
「神経伝達物質受容体」から形成されて
います。
シナプスの伝達物質がドーパミンですが、
黒質の神経細胞が減少するとドーパミンの
放出も減り、パーキンソン病が発症する
可能性が高くなります。
[ip5_ornament design=”bg-deco-postit4″ width=””]まとめ[/ip5_ornament]
パーキンソン病は、発症する根本原因が
不明であること、長期間に亘る治療が
必要で介護する家族の負担も大きい
ことから、国からは難病に指定されて
います。
研究が進み、パーキンソン病の進行を
遅らせる薬が開発されていますので、
主治医の指導の下、適切に対応しましょう。
